Depuis qu'elle a découvert l'identité de l'assassin de son père, Macha Karavaï, jeune étudiante en droit et stagiaire à la police de Moscou, reste cloîtrée chez elle. Mais un nouveau tueur en série sévit dans la ville, laissant dans son sillage le corps de jeunes femmes nues, étranglées au moyen d'un fin lacet de soie. Près d'elles, il dépose une esquisse du peintre Ingres. Ce sont toutes des femmes parfaitement ordinaires. Pourtant, avec chacune d'elles l'assassin semble donner corps à une oeuvre de son cru, et se jouer des enquêteurs à ses trousses.
Aux côtés d'Andreï Yakovlev, son supérieur, Macha décide alors de s'engager dans une véritable course contre la montre pour tenter d'établir un lien entre les jeunes femmes russes et le légendaire peintre français.
Isabel Gros est une miraculée. Seule survivante d'une fusillade, elle a passé deux semaines dans le coma. Contrainte d'abandonner sa carrière de critique d'art et ne supportant plus la vie citadine, elle quitte Paris avec son mari, pour s'installer dans leur nouveau chalet, au coeur des Vosges. Souffrant de graves séquelles, Isabel pense se reconstruire grâce à la peinture. Mais le malaise qu'elle ressent dès son arrivée va rapidement se transformer en terreur.
« Un vrai talent d'écriture. » Michel Bussi
Depuis l'assassinat de son père, Macha Karavaï, jeune étudiante en droit, nourrit une véritable obsession pour les tueurs en série. Pistonnée pour un stage à la police de Moscou, elle est prise en grippe par Andreï Yakovlev, l'enquêteur en chef, qui la met sur d'anciennes affaires d'homicides sans intérêt.
Mais quand un cadavre est repêché au pied du Kremlin, avec pour seul indice le nombre 14 rasé sur le crâne, Macha constate d'étranges similitudes avec ces vieux dossiers et parvient enfin à attirer l'attention d'Andreï. Ils plongent alors dans le passé sombre de la ville médiévale de Moscou et ses secrets sanglants, sur les traces d'un meurtrier hors norme...
Maire d'une grande ville qui ressemble à Moscou, Igor Louchtchenko vit avec Aliona Sabourova, la femme la plus riche de Russie. Heureux, il l'est jusqu'au jour où il décide de supprimer des kiosques commerciaux, leur fermeture coïncidant avec l'ouverture d'un hypermarché construit par son épouse. Tout irait bien si l'entrepreneur Piotr Kozine, propriétaire de ces kiosques rentables, ne lui déclarait pas la guerre : lui aussi veut construire un hypermarché.
Rusée, Sabourova parvient, grâce à une vidéo provocante, à faire bloquer le chantier pour non-respect des normes sanitaires.
Les hostilités sont ouvertes. Calomnies, meurtres et procès, tout est bon pour faire tomber le maire. L'avocat Artiom Pavlov réussira-t-il à empêcher ce véritable assassinat politique ?
Qualifier de chef-d??uvre, Alexandra Marinina revient à ce qui a fait sa gloire en Russie : les romans policiers. Deux assassinats viennent d?être commis dans deux villes différentes, mais selon le même mode opératoire et, tous deux, après un concert d?un jeune groupe de rock russe, BBC, dont les victimes étaient des fans.
Pendant ce temps-là, une jeune fille de dix-neuf ans, Evguenia Roubtsova, reçoit les lettres d?un admirateur. Son père, un riche entrepreneur qui contrôle sévèrement ses faits et gestes pour la protéger, intercepte une de ces missives et y lit cette phrase inquiétante : Je ne permettrai à personne de dire du mal de la plus belle fille du monde. Je viens de le prouver, encore une fois. Alertée, la Pétrovka, l?équivalent russe du Quai des Orfèvres, découvre qu?Evguenia ressemble comme deux gouttes d?eau à la chanteuse du groupe et se demande s?il n?y a pas méprise.
Convoquée pour établir un portrait-robot de son admirateur, puis, plus tard, regarder des photos de tueurs, Evguenia se trouble soudain. Et ce n?est probablement pas seulement parce qu?elle est tombée amoureuse du bel Igor Lesnikov qui l?interroge? Alexandra Kamenskaïa, qui coiffe l?enquête, devra vite démêler l?histoire avant que l?assassin ne tue à nouveau.